El queso italiano está estrechamente ligado a la historia y las tradiciones de Italia. El queso italiano es ante todo un producto del terruño.

En el norte, donde hay muchas explotaciones ganaderas bovinas, se produce queso italiano de leche de vaca, mientras que en el centro y sur encontramos principalmente queso italiano de leche de oveja. La producción de queso italiano también incluye especialidades elaboradas con leche de cabra o de búfala. El queso italiano más famoso se produce en áreas bien definidas donde se dan las condiciones ideales de producción (formas de cría, tipo de alimentación, calidad de la leche, condiciones de caseificación y condiciones ambientales en el proceso de maduración).

Los italianos han sido grandes consumidores de queso desde la antigüedad y por una buena razón: hoy en día hay más de 450 tipos diferentes de queso italiano. Muchos de estos quesos italianos tienen poco impacto económico porque se producen en pequeños valles montañosos y se consumen localmente, pero sin embargo son la expresión de tradiciones seculares.

De sus famosas óperas, a sus ilustres escritores, de la voz de sus tenores a la maravillosa palabrería callejera, de una fuerte y rica historia a una colorida gastronomía, Italia siempre ha ofrecido a sus huéspedes lo mejor de sus tradiciones. El queso italiano forma parte de sus referencias, hábitos y los perfumes, al igual que la pasta o el jamón.

La ciencia moderna de la alimentación ha redescubierto la bondad y la delicadeza del queso italiano, base de la famosa «dieta mediterránea». Ahora bien, si la misma ciencia está de acuerdo en que la «vida italiana en la mesa» es la más sana, la más «natural», y que es capaz de proteger al hombre de los daños irreparables que derivan de una mala alimentación, debe concederse un mérito particular a la amplia gama de quesos italianos, tanto prestigiosos como naturales.

No se trata aquí de seguir una moda, sino de reconocer que para estar en forma y gozar de buena salud, sin olvidar lo suculento, es necesario comer queso italiano elegido entre los más populares y famosos. A este respecto, cabe destacar que la sabiduría popular ha tenido adeptos: de hecho, las tendencias de la gastronomía internacional moderna llevan al optimismo. Después de una estancia en Italia, la mayoría de las personas ya no aceptan la «comida rápida», que se come sin siquiera sentarse un momento, al contrario, se van con ganas de comer un buen queso italiano, en casa o en otro lugar, y desean transformar una función fisiológica en una relación humana y social esencial. En este nivel, Italia se parece a Francia o España.

En las costumbres y hábitos alimentarios de las grandes civilizaciones mediterráneas que aportaron los primeros elementos a la gastronomía occidental en sentido moderno, el queso de mesa italiano siempre ha representado una piedra angular. Más allá de la herencia histórica y los hábitos de la ciencia popular espontánea que se ha ido formando progresivamente a lo largo de los siglos en torno al queso italiano, considerado como los sabrosos frutos de la civilización campesina, la cocina local tradicionalmente rica ha sabido poner en valor el queso italiano.

Estos resultados nunca podrían haberse logrado si la rica herencia culinaria italiana no hubiera sido apoyada y estimulada por la universalidad y variedad de sabores y formas de los quesos italianos más auténticos. Éstos, de hecho, gracias al perfume de sus aromas, al carácter natural y práctico del queso italiano, permiten a los especialistas de la cocina poder presentar con orgullo, tanto los platos más famosos de la cocina tradicional clásica, como la búsqueda de algo precioso y nuevo, que asombrar en «el arte más gratificante de la nueva y moderna cocina creativa».

Bajo el nombre de cocina italiana se agrupan todas las cocinas regionales de la península itálica y sus dos islas, cocinas que han sido influenciadas de diferentes formas, tomando prestado de culturas tan distintas como la cocina lombarda (arroz, mantequilla), la cocina alpina (polenta, nata, quesos ) e incluso austriaca (carne curada bresaola, strudel, cerveza, canela) o incluso bereber (cuscús en Sicilia).

Italia es un país de vinos y quesos variados, con muchas producciones tradicionales de calidad excepcional (trufa blanca del Piamonte, Parmigiano reggiano, Grana Padano, jamón de Parma y San Daniele, arroz de Vercelli, grappa…). Sin olvidar el olio & olive (aceite de oliva, repartido por toda la bota desde la Toscana hasta Sicilia), y que es la base de la cocina italiana, los italianos se encuentran entre los tres consumidores más importantes de aceite de oliva del mundo junto a los griegos y los libios.

El incomparable café italiano (capuchino, espresso, longo) y los famosos gelati (helados) forman parte de este arte culinario.

Para un no italiano, la cocina italiana tiene su epicentro en algún lugar entre la Toscana y Emilia-Romaña y se reduce a platos clásicos como la pizza napolitana o la pasta boloñesa, pero rápidamente te da vueltas la cabeza recordando inmediatamente la calidad de los productos de las regiones piamontesas. el Valle de Aosta, la originalidad de la cocina veneciana, el poderoso encanto de la cocina popular romana, la riqueza de Lombardía, los sabores del sur de Calabria, Sicilia, Cerdeña, Apulia y muchas otras regiones.

Fuente: Androuet