Iqt / Aqt / أقط

El Iqt (o Aqt), también conocido como Jameed en otras partes del mundo árabe, es un tipo de queso que se elabora a mano y tiene forma redonda y tiene una textura y consistencia dura.
El Iqt es un producto muy desconocido, pero que tiene una larga historia. Fueron los beduinos los primeros en elaborar este producto para aprovechar la leche disponible y conservarla secándola para no desechar la leche líquida sobrante, sobre todo en primavera con las poblaciones lecheras. Los beduinos transformaron así la leche en un producto seco, que se convirtió en uno de sus alimentos más importantes.
El Iqt se elabora con leche convertida en yogur, llamado laban. La leche se bombea a recipientes especiales hechos con piel de cabra (llamados Al-shakwa), y luego se agita para separar el laban de la mantequilla de la leche. La mantequilla se separa de la leche y en ese momento se denomina makhid o shaneineh. A continuación, se hierve hasta que el agua se evapora y se reduce a una pasta en el fondo de la cacerola. Luego, esta pasta se transfiere a unos moldes de arcilla pesada, que pueden ser redondos o cuadrados, u otras formas que elija el fabricante del Iqt, y luego se coloca en un cuenco con una gasa durante al menos un día para que escurra el exceso de agua. Por último, se añade un poco de sal y se forman bolas a mano que luego se secan al sol.
En la Península Arábiga, el Jameed es conocido a menudo por su nombre histórico, Iqt, especialmente en las regiones centrales del país y entre las tribus Hijaz. En algunas zonas también se le conoce como biqil o mudheer. Se forma en las palmas de las manos, donde toma su forma, y se come con dátiles y yogur o se añade a platos de carne o sopas, así como al jareesh, un plato antiguo que todavía se come hoy en día con ingredientes como yogur y trigo, al que a veces se añade Iqt para darle un sabor más fuerte.
El Iqt, es un producto que estaba más extendido en Hijaz, Yamama y Najd incluso antes del Islam, todavía hoy es conocido y consumido en abundancia en las comunidades beduinas y campesinas y en las zonas urbanas de Arabia Saudita. El Iqt en Arabia Saudita se diferencia de otros países por estar disponible en dos variedades: la más conocida es la variedad quebradiza, suave y húmeda, de salinidad media. Se puede consumir en cualquier momento, solo o combinado con dátiles u otro tipo de alimentos. También existe otro tipo de Iqt para conservar durante más tiempo, que es muy salado y duro y hay que remojarlo en agua para ablandarlo y reducir su salinidad antes de utilizarlo para cocinar.
La falta de interés por los productos tradicionales puede llevar progresivamente a la desaparición de este producto de una historia centenaria. Las comunidades locales preservan este patrimonio compartiendo, realizando eventos y creando conciencia, no sólo a nivel nacional sino también a nivel internacional.
El Iqt se produce en pequeñas cantidades debido al largo proceso de fabricación, el tiempo y esfuerzo requerido y la gran cantidad de materia prima necesaria. Suele venderse a pequeña escala en puntos de venta populares. El motivo de su progresiva desaparición se debe principalmente a los patrones dietéticos modernos y a las alternativas industriales, pero este producto sigue teniendo demanda. Es delicioso, beneficioso, muy saludable y lo más importante, tiene conexión con el aprecio de los huéspedes, costumbres y tradiciones de generosidad y hospitalidad.
Para ayudar a su revitalización, este queso ha entrado a formar parte del Arca del Gusto de la red de Slow Food, con el objetivo de conservar, difundir y evitar que desaparezca este producto.